El maestro ignorante
El infante aprendió a hablar por medio de su propia inteligencia y sin maestro. Así, sin explicaciones, emprendió el camino de su propia instrucción
Salvador Hernández Vélez
El libro “El Maestro Ignorante”, de Jacques Rancière, no es solamente una obra de pedagogía; más bien pertenece a la filosofía y a la política, ámbitos desde donde proclama la emancipación intelectual. El texto parte del reconocimiento de que todos los hombres tienen igualdad de inteligencia. Basado en el pensamiento de Joseph Jacotot (un revolucionario francés de 1789, exiliado en los Países Bajos durante la Restauración monárquica y lector de literatura francesa, sobre todo, un extravagante pedagogo de comienzos del siglo 19), el autor sostiene que “se puede aprender solo, sin maestro explicador, y un padre de familia pobre e ignorante puede ser el instructor de su hijo”.
El padre le “entrega” al docente a un chico en la primaria cuando este ya sabe hablar y pensar, y esto no lo aprendió de un guía explicador, sino en su casa, en el seno de la familia, de personas que no fueron a la escuela para aprender cómo enseñar el idioma a sus hijos. Podemos decir que fueron instruidos por maestros ignorantes que “no fueron capacitados para enseñar una lengua”.
Para Rancière, la instrucción es como la libertad: no se da, se toma. Hay que arrebatarles ese logro a los monopolistas de la inteligencia sentados en el trono explicador. Esto es herencia de la Revolución Francesa de 1789, cuando se buscaba conducir a un orden moderno y a los maestros les tocaba un papel protagónico. A ellos les correspondía la tarea de disminuir, tanto como fuese posible, la desigualdad social. Su objetivo era achicar la brecha entre los ignorantes y el saber. Sobre este punto, Jacotot puso el dedo en la llaga y señaló: “La distancia que la escuela y la sociedad pedagogizada pretenden reducir es la misma de la cual viven y, por tanto, reproducen sin cesar”.
Jacotot parte del hecho de que no hay ignorantes, de que todos poseemos una infinidad de cosas antes de ir a la escuela y de que toda enseñanza debe partir de esos saberes. A partir de ello, instruirnos puede llevarnos por dos caminos: confirmar la incapacidad que se pretende reducir o forzar una capacidad que se ignora. La primera eterniza la desigualdad, mientras que la segunda conduce a la emancipación.
Aquí cabe preguntarse: ¿recibir la palabra del maestro es un testimonio de igualdad o desigualdad? ¿Tiene claro que su sistema de enseñanza conduce a erradicar la desigualdad o a reproducirla? Rancière sostiene que este es el punto fundamental desde la Revolución Francesa: la “reducción de las desigualdades”. Y, dado que no lo hemos resuelto, el planteamiento de Jacotot está hoy vigente.
En la introducción de su libro “Una Breve Historia de la Igualdad”, Thomas Piketty sostiene: “…la desigualdad es ante todo una construcción social, histórica y política” y “…desde finales del siglo 18, existe una tendencia a largo plazo hacia la igualdad”. Asimismo, agrega “…que el movimiento hacia la igualdad se ha basado, desde finales del siglo 18, en el desarrollo de una serie de mecanismos institucionales específicos que deben ser estudiados como tales: la igualdad jurídica, el sufragio universal y la democracia parlamentaria; la educación gratuita y obligatoria; el seguro de enfermedad universal; la fiscalidad progresiva de la renta, las herencias y la propiedad; la cogestión y los derechos sindicales; la libertad de prensa; el derecho internacional; etcétera”. Y no los hemos alcanzado.
Una cosa está clara: a los niños sólo les hablamos; ellos oyen y retienen, imitan y repiten, se equivocan y se corrigen a sí mismos, y cuando logran algo por casualidad, vuelven a comenzar hasta que lo hacen con un método que nadie les enseñó, y casi todos son capaces de comprender la lengua de sus padres. El infante aprendió a hablar por medio de su propia inteligencia y sin maestro que le explicara; así, emprendió el camino de su propia instrucción.
Sin embargo, una vez que domina el idioma y, como si ya no pudiera aprender con la ayuda de su propia inteligencia, lo obligamos a iniciar una nueva etapa en la que ahora, sin más, requiere de maestros que le expliquen para seguir formándose. Sin darnos cuenta de que al explicarle algo a alguien es porque estamos convencidos de que no puede comprenderlo por cuenta propia. Aquí es donde el mundo se divide entre espíritus sabios e ignorantes, maduros e inmaduros, capaces e incapaces. Es, pues, necesaria una reflexión sobre cómo actúan y piensan los infantes.
